中國電商平台拼多多憑藉壓迫商家提供最低價格，深受消費降級的民眾歡迎，也迫使其他平台跟進。專家學者指出，中國經濟下滑帶來降價壓力，電商平台則在加大這個影響；「拼多多既是通貨緊縮的後果，也是通貨緊縮的原因」。
紐約時報中文網9日報導「拼多多如何加劇中國的通貨緊縮」。
報導提到，兩年前，當林云云（音）在拼多多上開始賣尿布時，她對該平台在價格上的糾纏不休毫無準備。
拼多多因提供折扣而深受中國消費者歡迎，每當其他商家將價格降到低於她的售價時，平台就會給她發「警報」。林女士降價後，網站會在短時間裡促銷她的產品，但僅僅幾天後又會警告她，需要進一步降價，才能繼續將她的商品推薦給顧客。
「這個平台一直提醒我降價，」現年28歲的林女士說，她住在中國東南部城市漳州。「如果我再降價的話，就賺不到錢了。」
報導說，沒有哪家公司比拼多多更能體現中國目前的通貨緊縮問題。人們紛紛到這個網站購物，是因為這裡能提供驚人的折扣，該網站堅定不移地推行低價政策。拼多多是中國第二大在線零售商，也是那些推崇所謂「降級消費」的人的首選購物目的地，那是社群媒體描述中國消費者節儉生活方式的說法。
中國政府把大部分的政策重點都放在支持生產和投資上。雖然這讓中國的工廠保持運轉，但也讓中國及其全球貿易夥伴淹沒在商品過剩之中。充足的供應正在幫助維持低價。
報導指出，這讓拼多多大有可為。由於中國人花在網上的錢越來越多，拼多多和其他效仿其成功經驗的電商平台上的降價已為通貨緊縮性經濟下行做了貢獻。據(匯)豐銀行統計，中國約60%的消費者在電子商務平台上購物，占所有零售支出的1/3以上。
報導引述香港科技大學公共研究學部實踐教授劉浩典說：「拼多多既是通貨緊縮的後果，也是通貨緊縮的原因。」
報導提到，漳州的商家林女士說，今年早些時候，拼多多讓她加入了一個「自動價格跟蹤系統」，每當拼多多發現有更低價格的類似商品時，平台會自動降低她銷售尿布的價格。她退出了這個系統幾個月後發現，平台又給她重新啟用了自動跟蹤設置。
拼多多沒有回覆紐時的置評請求，公司曾表示，自動跟蹤的功能有助於提高商家的「運營效率」，同時向顧客提供價格更具競爭力的商品。
報導指出，2010年代中期，經濟學家們開始提出被稱為「亞馬遜效應」的現象，即占主導地位的網上零售商亞馬遜有壓低其他網上商店和實體店價格的影響力。包括亞馬遜在內的幾乎所有零售商都會跟蹤彼此的價格，然後在價格根據市場情況變動時，用所謂的動態定價來調整自己的價格。
哈佛商學院教授卡巴友（Alberto Carvalho）在2018年提出理由說，電子商務正在讓價格對經濟衝擊（如能源價格上漲）變得更敏感。他指出，如果衝擊是通貨膨脹性的，價格會大幅上漲。
卡巴友說，中國也許正在經歷類似的、但方向相反的事情。經濟下滑造成的經濟衝擊正在帶來降價的壓力，而電子商務平台則在加大這個影響。
拼多多的成功已促使其兩大競爭對手阿里巴巴和京東加入降價競爭。中國監管機構則在今年5月制定了一項新規定，禁止網路平台對商家的定價、交易規則和流量進行「不合理的限制」。
報導還提到，中國記者張卓寫了一篇題為「拼多多越好，時代越糟」的文章，這篇文章已被微信刪除。她在文中寫道，拼多多已讓購物者習慣於忽視品牌，尋找最便宜的商品。
張卓寫道，網路商家「只有兩個選擇，要麼低價，要麼犧牲銷售規模」。
儘管抱怨，許多商家表示很難離開拼多多，因為客戶忠誠度高。
在北京工作的辦公室管理員高寧（音）是拼多多的購物者，他說，雖然他最初對使用該平台持謹慎態度，但發現在上面購買雜貨很方便。現在，他也從該網站購買衛生紙、垃圾袋、垃圾桶、洗潔液和貓糧。
「拼多多還是便宜一點，」高寧說。他發現同樣的商品在該平台比其他網站上便宜，因為「所有上拼多多購物的人都希望物有所值」。
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